Les All Blacks mettent sur le banc le talonneur vétéran Taylor avant le test décisif contre les Springboks
L'entraîneur Dave Rennie opère des changements radicaux, dont la mise à l'écart du talonneur vétéran Taylor, alors que les All Blacks se préparent pour le test décisif de la série à Baltimore.
Le troisième ligne de 35 ans Taylor a été exclu de la liste de 23 pour le deuxième test contre les Springboks à Cape Town. Après une série de lancers en touche erronés qui ont été interceptés, il a été remplacé peu après la mi‑temps par Asafo Aumua, qui a offert une performance de mêlée plus propre. Ce changement ne laisse le vétéran qu’une seule apparition lors de la tournée de six tests jusqu’à présent.
Révision de l’effectif
L’entraîneur principal Dave Rennie a également remanié le pack d’avants. Le deuxième ligne Sam Darry remplace Fabian Holland, qui a inscrit un essai lors de la victoire d’ouverture à Johannesburg. Au troisième ligne, le flanker côté aveugle Simon Parker est laissé de côté au profit de Peter Lakai, qui s’est distingué depuis le banc lors des matchs précédents. Le talonneur de réserve Samisoni Taukei'aho occupe le banc aux côtés de Wallace Sititi, tandis que le demi de mêlée Kyle Preston s’apprête à jouer son septième match consécutif de la tournée.
Plusieurs joueurs chevronnés ont déjà atteint des jalons personnels lors de cette tournée. L’arrière plein Damian McKenzie obtiendra son 80ᵉ cap, l’ailier Will Jordan son 60ᵉ, et le deuxième ligne Tupou Vaa'i son 50ᵉ. La série, à égalité 1‑1 après la victoire de la Nouvelle-Zélande 33‑16 à Johannesburg et le retour de l’Afrique du Sud 33‑26 à Cape Town, se déplace maintenant aux United States. Le test final se jouera au M&T Bank Stadium de Baltimore le 12 septembre, marquant la première fois que les All Blacks concluent une tournée des Springboks sur le sol américain.
Prochaines étapes
Avec la série à égalité, les All Blacks devront mêler la fraîche énergie de joueurs comme Aumua et Lakai à l’expérience de vétérans tels que le capitaine Ardie Savea et le centre Jordie Barrett. Une victoire à Baltimore offrirait à la Nouvelle-Zélande un triomphe 2‑1 de la série et consoliderait la philosophie de sélection de Rennie. Une défaite pourrait entraîner d’autres changements avant la prochaine fenêtre internationale.
La tournée, qui a également comporté des victoires contre la France, l’Italie et l’Irlande lors du premier Championnat des Nations, a déjà vu sept titulaires différents au cours de six tests. La façon dont les nouvelles combinaisons se comporteront lors du dernier affrontement sera un indicateur clé de la profondeur de la Nouvelle-Zélande à l’approche de la prochaine saison.
