Nepal observe le treizième jour de deuil alors que l'espoir des survivants disparus persiste

Nepal a observé le treizième jour de deuil le lundi, abaissant les drapeaux à mi-mât et organisant des veillées à Kathmandu après un effondrement glaciaire et montagneux catastrophique sur la China‑Nepal border le 26 août. La catastrophe a fait au moins 1,399 morts et a laissé plus de 5,500 personnes portées disparues, dont environ 800 ressortissants étrangers.

Rituels de deuil et réaction du public

L'observance solennelle suit les coutumes hindoues qui marquent le treizième jour après un décès, incitant les familles à se réunir pour des cérémonies de dernier rite à travers le pays. Des centaines de travailleurs du secteur hydroélectrique comptent parmi les disparus, et des proches ont envahi les rues pour exiger des résultats plus rapides de la part des autorités.

Opérations de secours et défis

Raja Ram Basnet, porte-parole de l'Armée du Nepal, a déclaré que les équipes de secours travaillent au « même rythme » pour s'assurer que personne ne reste isolé. Le récent sauvetage de trois travailleurs du tunnel, deux Népalais vendredi et un ressortissant chinois samedi, a ravivé l'espoir que d'autres survivants puissent être retrouvés.

« Nous sommes évalués non seulement par les vies que nous sauvons, mais aussi par les vies que nous refusons d'abandonner », a déclaré Arnold Dix, président de l'International Tunnelling and Underground Space Association.

L'expert australien en tunnels Arnold Dix a décrit l'opération comme sans précédent, avec de multiples sites de secours présentant chacun des dangers uniques. Des spécialistes internationaux de China, d'India et de South Korea sont également sur le terrain, soutenant les équipes népalaises.

Adarsha Raj Bhusal, pilote de drone, a raconté la difficulté d'atteindre un tunnel inondé dans le projet hydroélectrique Upper Trishuli‑1, déclarant qu'il s'est enfoncé jusqu'à la taille dans la boue à l'atterrissage.

Réponse politique et prochaines étapes

Ram Chandra Paudel, président du Nepal, a visité les camps de secours à Nuwakot et a promis que les recherches et les secours se poursuivraient. Face à des morgues débordées, les autorités ont eu recours à des fosses communes après avoir prélevé des échantillons d'ADN pour une identification future.

Au milieu du chagrin, des récits de survie ont émergé. Chandika Shrestha, femme de 64 ans, a été tirée vivante de sa maison couverte de boue à Bidur après que sa famille ait déjà organisé des funérailles symboliques. Son voisin, Buddhi Lal Dongol, a exprimé son optimisme que davantage de proches disparus puissent revenir.

Des familles comme celle de Kula Priya Nepal, dont le fils a péri sur un site hydroélectrique, continuent de faire face à la perte tout en réclamant une action plus rapide. Bien que la cause exacte de l'effondrement glaciaire fasse encore l'objet d'une enquête, les scientifiques associent de tels événements à l'accélération de la fonte des glaciers due au changement climatique.

Avec près de 1,400 décès confirmés, plus de 4,900 personnes toujours portées disparues au Nepal, et des victimes supplémentaires signalées de l'autre côté de la frontière, la nation fait face à un long chemin vers la reprise. La catastrophe survient juste avant l'anniversaire des manifestations anti‑corruption de l'année dernière, ajoutant une dimension de sensibilité politique à la réponse humanitaire.