Zverev und Shelton sichern US Open-Finale nach hart umkämpften Halbfinalen

Alexander Zverev überwand eine entschlossene Herausforderung aus Russland von Karen Khachanov, um einen 6‑3, 7‑6 (9‑7), 7‑6 (8‑6) Sieg auf dem Center Court des Arthur Ashe Stadium zu erringen. Im anderen Halbfinale setzte der achtgesetzte Ben Shelton den Landsmann Frances Tiafoe 4‑6, 6‑3, 6‑3, 7‑5 aus und erlangte die Chance, der erste amerikanische Mann zu werden, der seit Andy Roddick im Jahr 2003 einen Grand Slam gewonnen hat.

Shelton, der den Titelverteidiger Carlos Alcaraz im Viertelfinale ausschaltete, sagte auf dem Platz: „Mein Vater, meine Mutter haben viel geopfert, damit ich heute in dieser Position bin. Mein Vater verlor Anfang dieses Jahres seine Mutter, und sie ist der Grund, warum er Tennis spielen konnte. Ohne sie gäbe es keinen Ben Shelton, der heute hier steht. Dieser Sieg ist für sie. Ich brauche euch am Sonntag, um die Energie zu bringen. Ich gehe dafür. Ich werde alles auf dem Platz lassen.“

Zverev, die Nummer‑eins‑Setzlung des Turniers, beschrieb seinen Sieg als „Satz‑für‑Satz‑Sieg, aber alles andere als einfach“, und fügte hinzu, dass Khachanov „außerordentlich gut“ gekämpft habe. Der Deutsche bewahrte in zwei Tie‑Breaks die Nerven und wehrte Satzpunkte mit einer Mischung aus kraftvollen Aufschlägen und präzisen Grundschlägen ab. Khachanov, der 2021 im Olympischen Finale gegen Zverev verlor, brachte den Deutschen an seine Grenzen, besonders im zweiten Satz, wo er zwei Satzpunkte mit einem Vorhand‑Winner rettete.

„Satz‑für‑Satz‑Sieg, aber alles andere als einfach“, sagte Zverev.

Zverevs Weg ins Finale

Nach zwei Fünf‑Satz‑Duellen zu Beginn des Turniers hat Zverev sein Spiel verfeinert und eine Mischung aus Kraft und Konstanz gezeigt, die ihn das French Open‑Pokal in die Hand geben ließ und ihn im letzten Jahr ins Wimbledon‑Finale führte. Sein nächster Gegner wird ein erfahrener Grand‑Slam‑Konkurrent sein, und ein Sieg würde ihm einen dritten Major‑Titel einbringen.

Sheltons amerikanischer Traum

Das rein amerikanische Halbfinale war ein von Stars gesäumtes Ereignis, mit Legenden wie Serena Williams, Stan Smith und Lindsey Davenport in den Rängen, neben den Schauspielern Ben Stiller und Rami Malek sowie dem New‑York‑Knicks‑Guard Jalen Brunson. Sheltons Gelassenheit im vierten Satz, nach einem spannenden Hin‑und‑Her mit Tiafoe, unterstrich seine mentale Stärke. Ein Sieg am Sonntag würde eine 23‑jährige Wartezeit auf einen amerikanischen männlichen Champion beenden.

Die Zeremonie des Tages markierte zudem den 25. Jahrestag der Angriffe vom 11. September. Shelton hielt inne, um Tribut zu zollen, und sagte: „Meine Gedanken und Gebete gelten allen Familien, die von 9/11 betroffen sind.“

Auf der Frauenseite wird Elena Rybakina aus Kazakhstan gegen Aryna Sabalenka aus Belarus im Samstagsfinale antreten und damit ein weiteres Hauptmatch zum Turnier hinzufügen.

Jetzt richten sowohl Zverev als auch Shelton ihren Fokus auf das Finale, bei dem ein Sieg nicht nur einen begehrten Grand‑Slam‑Titel bringen, sondern auch die Erzählung des Herrentennis für die kommende Saison prägen würde.