Zverev et Shelton se qualifient pour la finale de l’US Open après des demi‑finales âprement disputées

Alexander Zverev a résisté à un défi déterminé en provenance de la Russie de Karen Khachanov pour s’imposer avec un score de 6‑3, 7‑6 (9‑7), 7‑6 (8‑6) sur le court central du Arthur Ashe Stadium. Dans l’autre demi‑finale, le huitième tête de série Ben Shelton a surpassé son compatriote Frances Tiafoe 4‑6, 6‑3, 6‑3, 7‑5, gagnant ainsi la possibilité de devenir le premier Américain à remporter un Grand Chelem depuis Andy Roddick en 2003.

Shelton, qui a éliminé le champion en titre Carlos Alcaraz en quarts de finale, a déclaré sur le court : « Mon père, ma mère ont sacrifié beaucoup pour que je sois aujourd’hui dans cette position. Mon père a perdu sa mère plus tôt cette année, et c’est grâce à elle qu’il a pu jouer au tennis. Sans elle, aucun Ben Shelton ne serait ici aujourd’hui. Celle‑ci est pour elle. J’aurai besoin de vous dimanche pour apporter l’énergie. Je fonce. Je vais tout donner sur le court. »

Zverev, tête de série n° 1 du tournoi, a qualifié sa victoire de « Victoire en deux sets, mais loin d’être simple », ajoutant que Khachanov a joué « incroyablement bien ». L’Allemand a gardé son sang‑froid lors de deux tie‑breaks, repoussant les balles de set grâce à un mélange de services puissants et de coups de fond précis. Khachanov, qui avait perdu contre Zverev en finale olympique en 2021, a poussé l’Allemand à ses limites, notamment au deuxième set où il a sauvé deux balles de set avec un coup droit gagnant.

« Victoire en deux sets, mais loin d’être simple », a déclaré Zverev.

Le parcours de Zverev vers la finale

Après deux combats en cinq sets au début du tournoi, Zverev a affûté son jeu, offrant un mélange de puissance et de constance qui lui a permis de soulever le trophée de Roland‑Garros et d’atteindre la finale de Wimbledon l’an dernier. Son prochain adversaire sera un concurrent chevronné des Grands Chelems, et une victoire lui vaudrait son troisième titre majeur.

Le rêve américain de Shelton

La demi‑finale entièrement américaine a été un spectacle constellé de stars, avec des légendes comme Serena Williams, Stan Smith et Lindsey Davenport dans les gradins, aux côtés des acteurs Ben Stiller et Rami Malek et du garde des New York Knicks Jalen Brunson. Le sang‑froid de Shelton au quatrième set, après un échange tendu avec Tiafoe, a mis en évidence sa solidité mentale. Une victoire dimanche mettrait fin à une attente de 23 ans pour un champion masculin américain.

La cérémonie de la journée a également marqué le 25ᵉ anniversaire des attentats du 11 septembre. Shelton s’est arrêté pour rendre hommage, déclarant : « Mes pensées et mes prières accompagnent toutes les familles touchées par le 11/09. »

Du côté féminin, Elena Rybakina du Kazakhstan affrontera Aryna Sabalenka du Belarus en finale samedi, ajoutant un autre match phare au tournoi.

Zverev et Shelton portent désormais toute leur attention sur la finale, où une victoire ne leur offrirait pas seulement un titre de Grand Chelem tant convoité, mais façonnerait également le récit du tennis masculin pour la saison à venir.