Des centaines de touristes étrangers portés disparus après les glissements de terrain au Népal‑Tibet

Népal et Tibet ont été frappés par des crues éclair soudaines et d'énormes glissements de terrain jeudi, laissant près de 1 500 personnes portées disparues et au moins 359 décès confirmés. La catastrophe a touché les itinéraires de trekking populaires, piégeant des randonneurs, des alpinistes et des pèlerins hindous qui s'étaient rendus dans l'Himalaya.

Envergure du désastre

L'agence népalaise de gestion des catastrophes a déclaré que 823 personnes étaient encore portées disparues de son côté, dont 517 étrangères. Le Nepal Tourism Board a indiqué un total légèrement inférieur de 667 voyageurs portés disparus, un mélange de résidents népalais et de visiteurs internationaux. De l'autre côté de la frontière, China a indiqué que 558 personnes étaient portées disparues, dont 260 n'étaient pas de nationalité chinoise.

Parmi les disparus figurent 178 Indiens, 65 Américains, une forte hausse par rapport au jour précédent, 34 Australiens, 51 Malaisiens, 33 Britanniques et 25 Canadiens. De plus petits groupes en provenance du Japon, de la Corée du Sud, de Singapour, d'Afrique du Sud, de France, d'Allemagne, de Lettonie, de Russie, d'Espagne et de Nouvelle-Zélande sont également répertoriés. Le Anthony Albanese a déclaré : « Nos pensées accompagnent tous ceux qui s'inquiéteront aujourd'hui pour leurs proches. »

Nos pensées accompagnent tous ceux qui s'inquiéteront aujourd'hui pour leurs proches.

Réponse internationale et prochaines étapes

Les équipes de secours du Népal, de la Chine et de plusieurs ambassades étrangères sillonnent le terrain accidenté, mais le caractère isolé de la région et les répliques qui se poursuivent ralentissent les progrès. Les autorités incitent les familles à déclarer les proches portés disparus et coordonnent avec les voyagistes pour vérifier les listes de passagers. On s’attend à ce que la situation évolue dans les prochains jours à mesure que davantage de corps seront récupérés et que certains des disparus seront retrouvés. Les gouvernements devraient publier des avis de voyage pour l'Himalaya, ce qui pourrait affecter la saison lucrative du trekking qui atteint habituellement son apogée à l'automne. En attendant, l'objectif reste de localiser les survivants, d'identifier les défunts et d'apporter un soutien aux familles touchées.