Enterrement collectif en Algérie révèle un nombre de victimes caché suite aux incendies du « mercredi noir »

Dans la nuit du 27 août, une fosse rectangulaire du cimetière de Djemaa Beni Habibi était remplie de corps sous le regard d’une petite foule. La scène a été diffusée en direct sur TikTok par un habitant de Jijel, qui a décrit ce travail macabre en arabe algérien.

Chaque fois, ils apportent 30 ou 40 [corps]. De nombreuses personnes sont décédées. Il y a des gens qui recherchent leurs parents, leurs enfants et ne les ont pas encore retrouvés. El Ancer, Texenna, El Milia, [presque toute la région de] Jijel a été touchée.

Les images montrent des engins lourds recouvrant des rangées de simples monticules marqués uniquement par des bouteilles d’eau ou des bâtons. Au moins 13 cercueils sont visibles dans une même tranchée, et les fouilles se poursuivent, laissant entendre que la fosse pourrait contenir beaucoup d’autres victimes.

Pourquoi les chiffres comptent

Les chiffres officiels publiés le 26 août indiquaient 12 décès et 54 blessés, mais les listes d’hôpitaux locales publiées sur la page Facebook du village mentionnaient 72 noms. Un décompte indépendant réalisé par l’équipe des Observers a compté au moins 98 victimes dans la zone plus large de Jijel, tandis que des journalistes citant des sources anonymes affirment que le nombre de décès pourrait atteindre 385.

Cette divergence est importante car elle influence la répartition de l’aide, la manière dont les familles reçoivent des indemnisations, et la façon dont la gestion de la crise par le gouvernement sera évaluée tant au niveau national qu’international.

Retombées politiques et régionales

Le Premier ministre Sifi Ghrieb et d’autres responsables ont assisté à l’enterrement, mais aucun nouveau bilan officiel des décès n’a été publié. Ce silence a été exploité sur les réseaux sociaux, des comptes favorables au rival de l’Algérie, le Maroc, publiant des vidéos non vérifiées pour suggérer une dissimulation.

Au‑delà de la tragédie immédiate, les incendies soulignent la vulnérabilité de l’Algérie aux catastrophes liées au climat. Alors que les vagues de chaleur s’intensifient à travers la Méditerranée, le pays pourrait subir des pressions pour améliorer la gestion forestière et la préparation aux urgences, des sujets également abordés dans le programme climatique de l’UE (voir la couverture du combat climatique de l’UE).

Ce qui vient ensuite

Les organisations de défense des droits humains demandent une enquête indépendante sur le nombre de victimes et la réponse aux incendies. Les agences d’aide internationales ont promis leur soutien, mais la rapidité et l’ampleur de l’assistance dépendront de chiffres précis sur les victimes.

Pour les familles qui recherchent encore leurs proches, l’enterrement collectif offre une clôture douloureuse mais souligne également la nécessité d’une communication plus claire de la part des autorités algériennes.