Gerard et Hovland partagent la tête du Tour Championship après des rondes de vendredi spectaculaires

Adrian Gerard et Viktor Hovland ont terminé vendredi à égalité à 10‑under‑par, partageant la tête d’affiche nocturne au Tour Championship organisé au East Lake Golf Club à Atlanta. Gerard, qui disputait son premier championnat, a inscrit un 65, cinq sous le par, souligné par un putt de 78‑foot sur le green du septième. Hovland, qui était dans la dernière paire, a birdié le 18th pour enregistrer un 66.

Action du vendredi

Le Norvégien et le duo américain formés de Collin Morikawa et Chris Gotterup étaient à un coup du leader, tandis que le numéro un mondial Scottie Scheffler et le troisième classé Cameron Young ont tous deux affiché le meilleur score du jour, un 62, pour grimper à égalité à la cinquième place.

Gerard, qui possède une victoire sur le PGA Tour, a minimisé la pression de mener un événement majeur.

« Solide jusqu’ici. Il suffit de continuer comme ça », a déclaré Gerard.

Il a ajouté que se trouver en tête du classement lui semblait préférable à devoir lutter depuis l’arrière du peloton.

Autres prétendants

Hovland, après deux bogeys précoces, s’est ressaisi avec un putt de birdie de 27‑foot sur le par‑three du 15th et a maintenu le par au 16 malgré un putt manqué. Il a toutefois reconnu sa frustration de ne pas retrouver la constance qui l’avait mené à la victoire du championnat en 2023.

Min Woo Lee est arrivé vendredi avec une avance de deux coups mais a inscrit un 73, sa deuxième pire ronde, après un triple bogey au cinquième et un bogey d’obstacle d’eau au huitième. L’Australien avait réalisé un 62 la veille tandis que son partenaire JJ Spaun s’est retiré pour une blessure à l’épaule.

Cameron Young a également enregistré un 62, décrivant sa ronde comme une séance d’entraînement où tout s’est enchaîné. « Il n’est pas nécessaire d’attendre qui que ce soit. Rien d’étrange ne se produit. J’ai simplement trouvé un très bon rythme et j’ai continué », a-t-il déclaré.

Scottie Scheffler est revenu de deux bogeys consécutifs pour se rapprocher à un coup du leader, avant d’être contrarié par des vents violents sur les derniers trous. « J’ai vu le vent se lever comme un jet stream là‑haut et s’envoler… on aurait dit qu’à tout moment ils pouvaient faire retentir le cor », a‑t‑il observé.

Le vainqueur de six majeurs Rory McIlroy a eu du mal avec un double bogey au troisième, chipant deux fois depuis 45 feet pour voir la balle revenir à ses pieds à chaque fois. Il a terminé avec un 69, à égalité pour la 23rd place.

Perspectives

Le dernier tour de dimanche déterminera si Gerard ou Hovland pourront transformer leur poussée précoce en un premier titre de championnat. Une victoire garantirait un bonus lucratif FedExCup et consoliderait leur position sur le classement des gains du PGA Tour, tandis qu’une défaillance pourrait ouvrir la porte à des joueurs expérimentés comme Scheffler ou Morikawa pour s’emparer du titre.