L’équipe de Burnham envisage de ralentir les augmentations du salaire des jeunes alors que le chômage augmente

L’administration de Andy Burnham consulte Downing Street et le Treasury pour savoir s’il faut modérer la forte hausse du salaire minimum des jeunes. Les ministres prévoient de publier une revue du chômage des jeunes dans les semaines à venir, après que Bloomberg a signalé des inquiétudes selon lesquelles cette augmentation rapide pourrait décourager les employeurs d’embaucher du personnel plus jeune.

Examen gouvernemental et possible changement de politique

Le parti travailliste s’est engagé dans son manifeste 2024 à supprimer les tranches d’âge distinctes du salaire minimum et à aligner tous les travailleurs sur le taux adulte. Cette année, le taux adulte a augmenté de 4.1 pour cent pour atteindre £12.71, tandis que la tranche 18‑20 a bondi de 8.5 pour cent à £10.85 et le taux 16‑17 a progressé de six pour cent à £8.00. L’écart entre la rémunération adulte et celle des jeunes s’est donc rapidement réduit.

Les fonctionnaires déclarent qu’ils demandent désormais à la Low Pay Commission indépendante de prendre en compte les opportunités d’emploi dans toute recommandation future. Un porte-parole du gouvernement a déclaré,

Nous sommes déterminés à aider les jeunes à accéder à l’emploi et à tenir notre engagement du manifeste de rendre le travail rémunérateur.

S’inspirer de l’étranger

L’examen britannique tiendra également compte du modèle néerlandais, où le salaire minimum chute fortement avec l’âge. Aux Netherlands, les travailleurs de 21 ans et plus gagnent €14.99 de l’heure, contre €7.50 pour un(e) 18‑ans et €4.50 pour un(e) 15‑ans. Environ 74 pour cent des Néerlandais de 15 à 29 ans combinent travail et études, le taux le plus élevé de l’UE, et seulement 4.8 pour cent ne travaillent ni ne sont en formation, contre 13.6 pour cent au Royaume‑Uni.

L’ancien ministre du cabinet travailliste Alan Milburn, qui dirige l’examen, a visité les Netherlands cette semaine. Il a déclaré que les recommandations pourraient inclure le ralentissement ou même l’inversion des augmentations salariales prévues, soutenant que le gouvernement doit « rendre la tâche aussi simple que possible » pour les entreprises qui emploient des jeunes.

Conséquences pour les employeurs et la politique

Les détaillants, les pubs et les restaurants, secteurs qui emploient un grand nombre de jeunes travailleurs, ont averti que la hausse des coûts de main‑d’œuvre comprimait déjà les embauches. Cette mesure intervient quelques jours seulement après que le gouvernement de Burnham a infligé des amendes à des centaines d’employeurs, dont Tesco, B&Q et Whitbread, pour violation des règles existantes du salaire minimum.

Si la politique est assouplie, le Parti travailliste pourrait faire face à une résistance de la part des députés et des syndicats qui ont défendu l’égalité salariale pour le personnel plus jeune. Simultanément, une approche plus graduelle pourrait alléger la pression sur les entreprises et se refléter dans les prochains plans fiscaux, tels que les réformes récentes de Whitehall de Burnham qui reconfigurent déjà les débats sur le coût de la vie.

Ce qui se passera ensuite dépendra des conseils de la Low Pay Commission et du calcul politique au sein du Labour. Une hausse plus lente pourrait offrir aux entreprises un répit, mais elle pourrait également raviver le débat sur la justesse ou l’efficacité des différences de salaire basées sur l’âge pour lutter contre le chômage des jeunes.