Le canal de Panama pourrait réduire les traversées de navires alors que la sécheresse liée à El Nino s'intensifie
L'Autorité du canal de Panama signale davantage de réductions quotidiennes des créneaux alors que la sécheresse provoquée par El Nino menace les réserves d'eau du système d'écluses.
Panama Canal Authority a annoncé mardi qu’elle pourrait réduire davantage le nombre quotidien de traversées de navires à travers le Panama Canal alors que l’événement El Nino en cours fait baisser les niveaux des réservoirs à des niveaux historiquement bas.
Pénurie d'eau impose des limites plus strictes
La voie navigable interocéanique, qui déplace environ cinq pour cent du commerce maritime mondial, a déjà réduit son allocation quotidienne de créneaux de 36 à 32 navires pour la mi‑septembre. Chaque traversée consomme environ 200 million litres d'eau douce, prélevés dans deux réservoirs qui dépendent de précipitations désormais rares en raison du phénomène climatique.
Pourquoi ce goulot d'étranglement est important
Cette réduction intervient alors que le canal est devenu une alternative clé au Strait of Hormuz, où Iran a bloqué le trafic en réponse au conflit impliquant les United States et Israël. Les expéditions d'énergie qui traversaient autrefois le détroit dépendent désormais davantage du canal, qui gère environ 40 percent du trafic de conteneurs des United States et une part importante du commerce entre la côte est des United States et China.
« Nous n’excluons pas la possibilité qu’en février ou mars nous devions abaisser la limite – probablement pas à 24 créneaux par jour, mais elle pourrait être réduite à 29 ou à un chiffre similaire, »
a déclaré Ilya Espino de Marotta, la première femme à diriger l'autorité, indiquant que d’autres réductions sont à l’étude si les niveaux des réservoirs ne se rétablissent pas.
Ce qui nous attend
En plus des réductions de créneaux, le canal a déjà abaissé le tirant d'eau maximal de 15.2 mètres à 14.6 mètres, ce qui signifie que les navires doivent transporter moins de cargaison pour franchir les eaux moins profondes. Les experts avertissent que des limites soutenues pourraient augmenter les coûts d'expédition et allonger les délais de livraison, exerçant une pression sur les chaînes d'approvisionnement mondiales déjà tendues par les tensions géopolitiques.
La surveillance de la sécheresse se poursuivra, et l'autorité pourrait annoncer des ajustements supplémentaires au début 2027. Pour une vue d'ensemble de la façon dont cet événement El Nino pourrait affecter d'autres régions, consultez l’analyse de la crise climatique de son impact sur l’Europe.
