Le consultant de Labour suscite un appel en faveur des petites entreprises, déclare le fondateur de Gov.uk

Le parti travailliste a annoncé un plan visant à réduire de plus de moitié les dépenses publiques en conseillers externes, avec pour objectif des économies de plus de £1,2 milliard. La nouvelle règle du Trésor vise à limiter le recours à de grands cabinets de conseil, souvent multinationaux, qui ont traditionnellement dominé les marchés de Whitehall.

Pourquoi la promotion des petites cabinets de conseil est importante

Selon les données de Tussell, les dépenses totales en contrats de conseil en gestion ont en fait augmenté pour atteindre £1,44 milliard au cours de la première année de l’administration actuelle, contre £1,28 milliard l’année précédente. Les critiques soutiennent que la fonction publique a perdu des compétences essentielles lorsqu’elle a externalisé le travail, créant un vide que seules un petit nombre d’entreprises peuvent combler.

L’angle de Public Digital sur le marché

Ben Terrett, directeur général et co‑fondateur de Public Digital, reconnaît la nécessité de freiner les contrats de type Big Four mais incite les ministres à diversifier. « Nous devons aller au‑delà des suspects habituels à London et offrir aux petites cabinets de conseil basés régionalement une chance de concourir », a‑t‑il déclaré à City AM.

« Si vous renouvelez votre passeport puis essayez d’acheter un nouveau forfait mobile en ligne, vous pourriez penser que le gouvernement est meilleur en technologie. »

Terrett, ancien fonctionnaire qui a contribué au lancement de Gov.uk, affirme que l’avantage de son entreprise réside dans l’« expérience vécue », en recrutant des personnes ayant travaillé au sein du gouvernement et comprenant ses contraintes. Public Digital a constitué un portefeuille incluant l’IRS, les organismes de l’UN et la World Bank, et s’étend désormais au secteur privé, où il représente environ un quart de son chiffre d’affaires.

Un succès récent a consisté en un partenariat avec le géant des télécommunications BT, où Public Digital a identifié des inefficacités et a réalisé une réduction de 23 % des dépenses technologiques. L’entreprise s’intéresse également au secteur de l’eau, un domaine qui, bien que privé, est fortement réglementé. « Nous pouvons prendre les fonds existants, les utiliser plus efficacement et améliorer l’efficacité sans aucun financement supplémentaire », a déclaré Terrett, soulignant qu’Andy Burnham a récemment suspendu un projet d’administration publique pour Thames Water en raison de préoccupations budgétaires.

Perspectives d’avenir

Bien que le marché du conseil reste très concurrentiel, des poids lourds comme McKinsey et le Big Four détiennent encore une part importante des contrats. Public Digital espère croître d’environ 30 % par an, visant un chiffre d’affaires de £50 milliard et un effectif de 200 salariés d’ici 2030. Si les limites de dépenses du parti travailliste s’appliquent, les petites entreprises pourraient connaître une forte hausse de la demande, surtout si elles peuvent démontrer le type d’études de cas d’économies de coûts citées par Terrett.

Pour les décideurs, le défi sera de concilier la recherche de prix plus bas avec le besoin d’expertise spécialisée. Alors que le Trésor resserre ses cordons, le succès d’entreprises comme Public Digital pourrait façonner la prochaine génération des achats dans le secteur public.