Les Houthis s'emparent de l'île Mayyun, resserrant leur emprise sur le détroit de Bab al-Mandab
La prise de l'île Mayyun donne aux rebelles yéménites le contrôle total du détroit de Bab al-Mandab, un point de passage stratégique de la mer Rouge.
Houthis ont annoncé vendredi qu'ils avaient pris le contrôle de l'île Mayyun, également connue sous le nom de Perim, à l'entrée sud de la mer Rouge. Cette action achève leur prise de l'ensemble du littoral yéménite le long du détroit de Bab al-Mandab, y compris les îles Greater et Lesser Hanish.
C’est un changement radical négatif pour les États‑Unis et pour l’Occident.
La prise a été confirmée par un haut fonctionnaire du gouvernement yéménite reconnu internationalement, qui a déclaré que tout le territoire de la côte ouest était désormais sous le contrôle des rebelles. La position de l'île divise le détroit en deux voies maritimes, en faisant un point stratégique pour les navires se rendant au Golfe ou en revenant.
Implications stratégiques
En contrôlant Mayyun et la ville portuaire voisine de Dhubab, les rebelles peuvent surveiller, voire bloquer, le trafic à destination de Arabie Saoudite. Le gouvernement saoudien a déjà averti d’une interdiction de ses navires, et le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree, a déclaré que le blocus se poursuivra tant que, selon lui, « l’agression s’arrête ».
Les analystes soulignent que le détroit constitue un goulot d’étranglement étroit ; même une brève fermeture pourrait réduire de plusieurs jours le temps de transit du brut destiné à l’Europe et à l’Asie. Les références pétrolières ont déjà affiché de modestes hausses alors que les traders intègrent ce nouveau risque.
Conséquences potentielles
Les gouvernements occidentaux sont susceptibles d’accroître les patrouilles navales afin de garantir la liberté de navigation. Les États‑Unis, qui maintiennent une présence de longue date dans la région, pourraient envisager des options diplomatiques ou militaires pour décourager toute escalade supplémentaire.
L’Iran, protecteur des Houthis, a salué cette avancée comme une « victoire retentissante », selon un conseiller du guide suprême. L’appui de Téhéran pourrait approfondir la dimension de substitution du conflit, compliquant toute négociation de désescalade.
À court terme, les compagnies maritimes devraient réexaminer leurs plans de route et leurs primes d’assurance. Les résultats à plus long terme dépendront de la capacité des rebelles à exploiter ce nouveau levier pour obtenir des concessions ou de l’intervention éventuelle de puissances extérieures pour rouvrir le passage maritime.
