Meta accepte un accord de $18bn avec les États américains sur la sécurité des adolescents

Meta a signé un règlement d’environ $18 billion avec 29 États américains, Washington, DC et le Texas, mettant fin à un procès qui accusait l’entreprise d’avoir conçu ses services pour rendre les jeunes utilisateurs dépendants, d’avoir trompé le public sur les risques et d’avoir collecté illégalement des données d’enfants de moins de 13 ans.

L’accord, approuvé par un juge fédéral, oblige Meta à apporter des modifications importantes à Instagram et Facebook pour les utilisateurs adolescents dans les juridictions signataires. Il comprend également un calendrier de paiement de dix versements annuels, la Californie devant recevoir entre $1.5 billion et $2.1 billion au cours de la décennie.

Principaux termes du règlement

Parmi les dispositions non financières, Meta bloquera automatiquement l’accès à Facebook et Instagram pour les adolescents entre minuit et 6 h, heure locale. L’utilisation quotidienne de toutes les applications Meta sera limitée à deux heures, bien que le temps passé à envoyer des messages ou à regarder des vidéos longues soit exempté. Ces limites ne s’appliquent qu’aux utilisateurs des États participants ; elles ne s’étendent pas à l’international.

La conformité sera supervisée pendant une décennie par un auditeur indépendant choisi conjointement par Meta et les États, les coûts étant à la charge de l’entreprise. Le règlement ne constitue pas une reconnaissance de responsabilité.

« Meta a accepté de mettre en œuvre d’importantes transformations qui réduiront le risque de préjudice lié à ses plateformes, et ce dans les mois qui viennent, » a déclaré Attorney General de Californie Rob Bonta.

Adam Mosseri, responsable d’Instagram, a témoigné que les outils de sécurité antérieurs destinés aux adolescents avaient de faibles taux d’adoption, un fait qu’il n’a pas divulgué pendant le procès. C.J. Mahoney, directeur juridique de Meta, a exhorté les plateformes concurrentes telles que TikTok et YouTube à adopter des mesures de protection similaires, en proposant un cadre sectoriel.

Perspectives

Bien que le règlement résolve le litige au niveau des États, Meta fait encore face à des milliers de poursuites pour préjudices personnels et à des actions en attente de la part de districts scolaires. Des universitaires du droit, dont James Grimmelmann de Cornell University, avertissent que ce règlement ne pourrait être que le premier d’une série de réclamations visant la gestion des mineurs par l’entreprise.

Si les services concurrents appliquent des limites comparables, le verrouillage nocturne pourrait s’étendre de 22 h à 7 h et l’allocation quotidienne totale pourrait être réduite à 60 minutes par application, plafonnée à deux heures au total. Le règlement crée également un précédent qui pourrait inciter d’autres États à conclure des accords similaires, susceptible de remodeler le paysage plus large des réseaux sociaux.

Le fondateur et directeur général de Meta, Mark Zuckerberg, n’a pas témoigné, mais la volonté de l’entreprise de parvenir à un accord suggère une stratégie visant à limiter son exposition et à éviter un procès qui aurait pu l’exposer à des sanctions dépassant $1 trillion.