Un tribunal de Hong Kong déclare les dirigeants de la veillée du Tiananmen coupables d'incitation à la subversion

Lee Cheuk-yan, 69, et Chow Hang-tung, 41, ont été reconnus coupables par un panel de trois juges d'incitation à la subversion pour avoir organisé les veillées annuelles commémorant le répression de la place Tiananmen en 1989. Le tribunal a déclaré que leurs actes équivalaient à « renverser ou saper le système de base… établi par la Constitution » de China. Tous deux risquent jusqu'à dix ans de prison, la sentence devant être prononcée ultérieurement.

Pourquoi le verdict compte

La décision indique l’élargissement de la portée de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong, introduite en 2020 après des mois de manifestations pro‑démocratie à grande échelle. Les commémorations publiques de la tragédie du 4 juin étaient autrefois les seules réunions de ce type légalement autorisées sur le sol chinois, se déroulant dans Victoria Park. En qualifiant le souvenir pacifique de menace au pouvoir de l’État, les autorités renforcent leur contrôle sur la société civile et érodent davantage les libertés limitées de la ville.

La réaction internationale a été rapide. Riley Barnes, le secrétaire d’État adjoint américain aux droits humains, a déclaré sur X : « Nous demandons la libération immédiate de Lee et Chow. » Britain, Germany et France ont condamné le verdict, arguant que la défense pacifique des droits humains ne devrait pas être traitée comme un crime.

« L'Alliance de Hong Kong a passé des années à semer la haine contre le Parti communiste chinois et le gouvernement central parmi le peuple de Hong Kong, » a déclaré Steve Li, chef superintendant du Département de la sécurité nationale de la police.

Ce qui se passe ensuite

Le tribunal entendra les arguments d’atténuation la semaine prochaine avant de prononcer les peines. Un troisième prévenu, l’ancien législateur Albert Ho, s’est déclaré coupable plus tôt cette année et devrait recevoir une peine réduite. Les familles des condamnés ont exprimé colère et espoir de clémence ; Elizabeth Tang, l’épouse de Lee, s’est décrite comme « furieuse, en colère » et a réclamé une peine légère.

Des organisations de défense des droits humains telles qu’Amnesty International et des universitaires, dont Eric Lai du Georgetown Center for Asian Law, ont averti que l’accusation d'« incitation à la subversion » déplace le focus du comportement à l’intention, offrant peu de protection à l’expression pacifique. Urania Chiu, chargée de cours en droit à Oxford Brookes, a déclaré que le verdict envoie un message glaçant à la société civile à travers la ville.

Alors que les United States préparent une visite d’État du président Xi Jinping le mois prochain, la pression diplomatique pourrait augmenter, mais l’impact immédiat sera ressenti par le mouvement d’opposition en déclin de Hong Kong et sa capacité à commémorer les événements historiques.