Disparus après les crues éclair Népal‑Tibet dépassent 2,400

Une crue éclair soudaine à la frontière entre Nepal et Tibet a laissé au moins 2,478 personnes portées disparues, selon les dernières données publiées samedi. L'agence de gestion des catastrophes du Nepal a porté à 1,924 le nombre de disparus du côté népalais, tandis que le côté chinois, rapporté par l'agence de presse Xinhua de Chine, a recensé 554 disparus et sept décès confirmés.

Au total, les pertes humaines s'élèvent désormais à au moins 586 morts, dont 579 au Nepal et sept au Tibet, et le nombre de décès pourrait augmenter à mesure que les équipes de secours poursuivent leurs recherches. La catastrophe a également laissé un nombre important de ressortissants étrangers portés disparus : 517 étrangers sont encore portés disparus du côté népalais et 260 du côté tibétain, soit un total de 777.

Répartition des touristes et travailleurs portés disparus

Le Nepal Tourism Board a indiqué que 622 touristes sont hors de contact, dont 473 visiteurs étrangers. Il a confirmé 121 sauvetages de touristes à ce jour. Parmi les étrangers portés disparus, on compte 90 citoyens des États‑Unis, selon le United States State Department, et 98 Indiens, dont 85 ont été secourus. Des responsables chinois ont déclaré que près de 100 ressortissants chinois sont portés disparus du côté népalais, tandis que le conseil a répertorié huit Chinois disparus et 16 secourus.

"Malheureusement, le nombre est passé à 41 du jour au lendemain, les Australiens portés disparus," a déclaré Matt Thistlethwaite, ministre adjoint de l'immigration de l'Australie.

D'autres nationalités avec des nombres de disparus notables comprennent 61 Ukrainiens, 51 Malaisiens, 41 Australiens, 33 Britanniques, 29 Lettons et 25 Canadiens. Des effectifs plus faibles de ressortissants d'Afrique du Sud, du Japon, de Nouvelle-Zélande, de France, d'Espagne, de Belgique, de Hongrie, du Portugal, des Pays-Bas, d'Italie, d'Irlande, du Kazakhstan, du Bélarus, de Finlande, d'Israël, de Lituanie, des Philippines, de Serbie, de Suisse, de Suède et du Vietnam sont également répertoriés comme portés disparus.

Pourquoi ces chiffres sont importants

La région constitue un pôle majeur du tourisme d'aventure, contribuant de façon significative aux économies du Nepal et de la Chine. Une hausse des personnes portées disparues, en particulier des touristes, menace la confiance des futurs visiteurs et pourrait affecter les recettes provenant des permis de trekking, de l'hôtellerie et des services connexes. Le caractère transfrontalier de la catastrophe nécessite une réponse coordonnée entre les deux gouvernements, mettant à l'épreuve les canaux diplomatiques et logistiques.

Ce qui vient ensuite

Les équipes de secours du Nepal, de la Chine et de plusieurs ambassades étrangères poursuivent les opérations de recherche, en utilisant des hélicoptères, des drones et des équipes au sol. Les autorités s'attendent à ce que le nombre de disparus fluctue à mesure que davantage de zones sont accessibles et que les communications avec les villages isolés sont rétablies. Les familles à l'étranger sont invitées à s'enregistrer auprès de leurs consulats pour recevoir des informations, et les organisations humanitaires préparent une aide supplémentaire pour les communautés déplacées.

À mesure que le nombre de décès et de disparus évolue, l'incident souligne la vulnérabilité des régions de haute altitude face aux intempéries extrêmes et l'importance de systèmes d'alerte précoce robustes.