Le supermarché Iceland se moque des cabinets du Big Four dans une nouvelle caricature sur le site web

Iceland a publié une caricature sur son site d’entreprise qui se moque de la dépendance coûteuse de la chaîne aux conseillers externes au début des années 2000. L’illustration, présentée sous forme de présentation, montre une course d’aviron intitulée « Beware Management Consultants » où le bateau du supermarché est tiré en arrière par des managers nommés par les consultants. Le graphique fait référence à une dépense de £16 m auprès de cabinets dont PwC et d’autres acteurs du Big Four.

La caricature et son message

Le dessin représente la « haute direction » comme des requins sentant l’odeur du sang de la réorganisation, désireux de restructurer. Un « panel d’auditeurs » est montré supervisant les licenciements, les primes des directeurs et l’externalisation des services vers l’Inde. Le ton est délibérément ironique, présentant les consultants comme la cause d’une course perdante.

Retour sur les « Dark Ages »

L’épisode relance une période que Malcolm Walker avait autrefois qualifiée d’« The Dark Ages ». Après que Walker a été évincé au milieu d’allégations de délit d’initié en 2000, le conseil d’administration a confié le contrôle à l’ancien directeur général William Grimsey et au directeur financier William Hoskins, connus en interne sous le nom de « les deux Bills ». Walker les a ensuite accusés de ne pas avoir réussi à redresser l’entreprise.

En 2002, le détaillant a fusionné avec le groupe cash‑and‑carry Booker et a été rebaptisé The Big Food Group. Les documents de l’entreprise de 2003 montrent que le conseil a reçu des conseils externes de PwC et de New Bridge Street Consultants. Ce dernier a été nommé conseiller principal sur les questions de rémunération en janvier 2003 et a ensuite été racheté par la société de services professionnels Aon en 2008.

Implications pour le secteur de la distribution

Un porte‑parole du supermarché a déclaré que la chaîne est « un supermarché très franc » et qu’elle n’a « pas de temps pour les PDG et dirigeants qui n’ont pas de véritable stratégie ».

Iceland est un supermarché très franc.

Cette pique publique pourrait inciter les cabinets de conseil à être plus transparents sur leurs honoraires et leurs résultats, et pourrait encourager d’autres détaillants à examiner de près leurs propres dépenses de conseil. Avec l’inflation alimentaire au UK à son plus bas niveau depuis cinq ans, Iceland se positionne comme un concurrent axé sur les prix, une position reprise dans la couverture récente des stratégies de remise des supermarchés ici.

À l’avenir, la caricature rappelle que les conseils externes coûteux ne garantissent pas le succès d’un redressement, et que les choix de gouvernance restent sous les projecteurs pour les investisseurs et les consommateurs.