Next remporte son appel sur la rémunération des entrepôts, évitant un revers pour l'emploi dans le commerce de détail au Royaume-Uni

Next a obtenu une victoire devant le Employment Appeal Tribunal (EAT), qui a confirmé le droit du détaillant à verser à ses opérateurs d’entrepôt un taux de base plus élevé que celui des assistants en magasin. La décision met fin à un litige juridique de six‑ans engagé par plus de 3,500 employés actuels et anciens qui soutenaient que l’écart salarial discriminait les femmes, qui travaillent majoritairement sur le terrain du magasin.

Pourquoi la décision est importante

L’affaire se situe à l’intersection de l’équité salariale entre les sexes et des pressions du marché du travail auxquelles sont confrontés les détaillants du Royaume-Uni. Next a averti que l’annulation de l’appel aurait infligé « un coup de marteau » à l’emploi dans le commerce de détail, un secteur déjà confronté à des pénuries de personnel et à la hausse du coût de la vie.

Leigh Day, représentant les demandeurs, a noté que l'Employment Tribunal initial avait conclu que les employés en magasin effectuaient un travail d’une valeur égale à celui du personnel d’entrepôt mais étaient payés moins. Bien que l’EAT ait rejeté le recours croisé sur ce point, il a maintenu les constatations de discrimination concernant la rémunération de nuit, les heures supplémentaires et les pauses, intactes.

« Ce jugement arrive au bon moment, l’économie du Royaume-Uni a désespérément besoin d’emplois et la perte de cet appel aurait représenté un coup de marteau pour l’emploi dans le commerce de détail au Royaume-Uni », a déclaré l’entreprise.

Quelles sont les perspectives pour Next et le secteur au sens large

Leigh Day a décrit le résultat comme « mixte » et a indiqué qu’elle demanderait l’autorisation de faire appel de la décision de l’EAT concernant la rémunération de base. La partenaire Elizabeth George a averti que permettre aux taux du marché de justifier les écarts de salaire pourrait créer un précédent qui ancre la discrimination.

Au‑delà de Next, le cabinet a déposé des revendications similaires en matière d’égalité de rémunération contre de grandes chaînes telles que Asda, Tesco, Sainsbury’s, Morrisons et Co‑op, touchant plus de 100 000 travailleurs. Le secteur pourrait connaître une vague de contentieux alors que les salariés testent les limites des arguments de justification salariale.

Les analystes observeront si Next poursuit son appel et comment l’affaire influence les politiques salariales chez les détaillants de la rue principale. Le débat plus large sur l’équilibre entre rémunération compétitive et équité entre les sexes devrait façonner les futures réformes du droit du travail.

Pour voir comment les préoccupations relatives à la sécurité de l’emploi se manifestent dans d’autres industries du Royaume-Uni, consultez les discussions sur les licenciements chez Jaguar Land Rover.